在温哥华住过几年的人大概都对本地的流浪汉(homeless)情况有所了解,之前,大部分的流浪汉都集中在出了市中心后向东的Hastings街周围,包括知名的奥本海默公园(Oppenheimer Park),是流浪汉们的大本营,经常发生各种治安事件,也经常被警方突击检查出很多违禁药品和武器。
但因为疫情的关系,当局关闭了奥本海默公园,并且把流浪汉们分散安置到了别的社区。
但实际上,当局和警方并没有足够的人力,能够安置、监管每一个流浪汉,有很多人不过是换了一个人更多的地方继续露宿,这让周边的社区居民产生了很大不安全感。 代替奥本海默公园成为流浪汉“新大本营”的,便是唐人街东边的士达孔拿公园(Strathcona Park)。
这个公园以前是这样的:
现在变成了这样:
不仅仅是环境遭到了破坏,自从大批帐篷屋进驻,周边的治安一天比一天糟糕。 住在士达孔拿区的居民Katie Lewis是社区居民代表,就在刚刚过去的这个周末,她遭到了不明人士的袭击,倒在自家屋外昏迷不醒。
Lewis是社区居民协会副主席,她曾经一再呼吁,要求当局加强对附近公园露营地的监督,并要求政府处理里面的居住者及他们的需求。而受到袭击,就是在她为此事奔走之后。 大约在星期六下午6点半,在Hawks Ave和E.George St的拐角处,Lewis说她“似乎看到有一个男人在路旁徘徊”。
当时她正在散步,先是去了一趟Union St,给邻居家送去了自己做的摩洛哥羊肉汤,然后沿着士达孔拿公园旁边的Prior St散步。 就当Lewis走到自己家门前的台阶时,她被人用金属管重重击打了头部。她说她没看到凶器,但是非常确定是个金属管,因为她自己家里也有类似的管子。 Lewis说,她当时立刻就昏过去了,估计大约10-15分钟后才恢复了意识。家中、身上没有任何东西被盗。
Lewis一开始不打算报警,怕因为自己在社区中的身份引起更多的关注,这样她会感到非常不自在。 但她想了很久,还是决定在晚上11点多的时候打电话报警。她告诉警方,行凶者是一个有着黑发,深色眼睛,穿着深色帽衫的白人。 温哥华警察局表示,周日凌晨3点左右,他们收到了来自同一地区的另一个袭击报案。一位30多岁的温哥华女子表示,周六她正在自家花园里侍弄花草,没想到忽然后脑勺被人重重一击。
警方表示受害者似乎受了轻伤,并拒绝了警官要求医护人员进行医学评估的建议。 Lewis受伤后去医院,头上缝了13针,并被告知有可能会有脑震荡。媒体摄影师周一给Lewis拍照时,觉得她看上去头昏眼花,讲话也有些稀里糊涂。 Lewis表示,她与住在士达孔拿公园的人们发生过许多冲突,警方警告她要保持警惕。她说认为自己已成为众矢之的。
“如果你认为用钢管打上我就能阻止我,那么祝你好运,”她说。“他们认为他们可以让我闭嘴?我永远不会闭嘴。我将永远为自己的社区而战,直到死亡之日。” VPD统计数据显示,自从帐篷屋们搬到这个社区以来,士达孔拿公园的报警量急剧增加。八月份的报警量几乎是去年同期的四倍,而九月份是去年同期的六倍。
上周,警方公布,一位在温哥华士达孔拿公园里扎营的男子,竟然在自己的帐篷里被人捅伤。
更惊奇的是,他重伤之后居然还失踪了,警察过了八个多小时才找到奄奄一息的他。
当时他身在Raymur Ave和Venables St交界处的街角,状况十分狼狈,被裹在一条满是鲜血的毛巾里。 周边许多住户反应,住帐篷的人来路不明,而且大多行为古怪。自己被这些住帐篷的人突然恐吓或者威胁过,这让他们感到十分不安。 为此,当地居民们甚至举办过多起抗议活动,要求政府立刻采取行动管制,为社区治安负责,为他们的安全负责。
Ari Newman在过去三年来一直把士达孔拿社区称为家,但现在他已不这么认为了。他接受CTV电视台采访时说:“在士达孔拿居住的感受越来越糟。我看到的是暴力犯罪升级,以及暴力袭击升级。”
他表示,他本人在区内已两次遭到袭击,这几个月来情况变得越来越糟。他在今年春季挂牌销售他的房子,并花了几个月时间致电当地和联邦的议员们,希望政府能采取行动。
虽然像Newman这样居民希望卖房搬家,但有地产经纪表示,现在买家们对士达孔拿区、耶鲁镇(Yaletown)和煤气镇(Gastown)等地区的兴趣都在下降。 地产经纪Gary Serra说,近来达孔拿一带挂牌销售的单位都很难卖出,并且自疫情开始以来,由于许多人在家工作,人们对附近治安有隐患的公寓的兴趣更是严重下降。
越来越多人像Newman那样,即使亏本出售也准备搬家。 九月,温哥华市为了解决这一问题,提出了一系列新策略。其中包括拨款7000多万,为流浪汉们买酒店,建造紧急住所,譬如临时把市政拥有的闲置建筑改造成庇护所等。
不过,对于政府插手和警察管控,流浪者们非常不满,认为公职人员侵犯了他们的权益。
10月14日,有数十位流浪者带着帐篷聚集在Main St和Hastings St的十字路口,以阻碍交通的方式向政府抗议。
抗议者们声明警察区别对待流浪汉,非常不公平。
在抗议活动中,大部分流浪者都在晚上10点结束后离开,但有4个人因为行为有攻击性并且拒绝离场,而被警方带走。
或许每个人的落魄都多少有些不足为外人道的苦衷,但伤害他人,妨害公共安全,却是没有任何借口可以辩驳的。
来源:Vanfun温房