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居住在市中心公寓的业主Brock Worobel表示,他在温哥华市中心东侧附近的53 West Hastings大街附近生活,最近越来越感到不安。 9年前,沃洛贝尔先生在Carrall街以西的六层巴黎街区购买了公寓。这是一栋屡获殊荣的商业遗产建筑,于2008年改建为具有现代时尚内饰的公寓。它是该地区针对专业年轻买家的数个新住宅建筑之一,沃洛贝尔先生说:“直到疫情爆发,所有情况都不同了。 过去六个月来,他在大街上看到了很多陌生的面孔,包括在下面大街上做生意的毒贩。建筑物(包括入口门)遭到破坏,现已经损坏多时,需要更换。
大楼管理员每天从门口清理用过的针头,人粪便和垃圾,没有朋友想过来做客了。 “例如,昨晚在马路对面,其中一个摊贩之间发生了争斗,这个家伙从后兜里掏出了把大刀。我对这里发生的事情并不陌生,但这真是令人震惊。”沃洛贝尔先生说:“如果您最近来过这个地区,那么西黑斯廷斯的这一街区是危险的禁行区。”
市区东区日益严重的犯罪和混乱正在推向其他地区。温哥华警察局副局长警官霍华德·周(Howard Chow)指出,整个城市的严重犯罪事件有所增加,街上的针头,可见的毒品使用和城市街道上堆积的垃圾也有所增加。居民对此表示了担忧,市议会通过了一项动议,将租赁建筑物作为临时庇护所作为一些选择之一。他们还宣布了省和联邦的将再次拨款十亿元资金解决流浪汉问题。肯尼迪·斯图尔特市长说,其中一些资金将用于没有适当住房的弱势居民。
但是沃洛贝尔先生质疑为什么情况变得如此严峻。他说,他的物业曾考虑聘请保安员,但每年要多花$24,000元,而且一些居民因COVID-19失去了工作,因此负担不起这笔分摊支出。大楼中的房东正看到他们的房客迁出。
沃洛贝尔先生担心,即便他想离开,也没人会买他的公寓甚至租用,这意味着他被卡住了。 当COVID-19袭击时,市中心的企业关闭,顾客和工人离开,地面的垃圾和犯罪率增加。空荡的街道对于城市环境和住房市场而言始终是不健康的情况。温哥华市中心目前的销售与挂牌率是该地区最差的,业内人士也表示销售有所下滑。
对此,来自西蒙·弗雷泽大学城市计划主任安迪·严说:“疫情只是转折点:这不是造成混乱和痛苦的原因。”他认为,我们在温哥华的大街上看到的是决策的结果,即决策选择了住房的市场价。这是对过去几年中城市主义改革和议案的关注,那些改革和提案过于关注自由市场解决方案,而没有将弱势群体包括在内。目前的市场根本不能满足居住在那里的现有低收入居民的住房需求。”